I gusci di tartaruga si formano in due modi

Nei vertebrati, la formazione di piume, peli e squame è generalmente dettata da fattori genetici molecolari. Le squame sulla testa dei coccodrilli sono un'eccezione, poiché derivano da un processo puramente meccanico di piegatura della pelle. Un nuovo studio dell'Università di Ginevra dimostra che le tartarughe combinano questi due processi distinti per sviluppare le loro squame in base alle regioni della testa.